Science, Climat et Avenir : Contributions au forum de discussion SFP-HEP (Société Française de Physique)

Europe/Zurich
Description

Cette page, hébergée sur un serveur du CERN et utilisant un logiciel open source sous une licence permissive, regroupe différentes contributions soumises au forum SFP-HEP. Le SFP HEP Forum est adossé à la division Champs et Particules, et est probablement la liste la plus représentative de la communauté française de la physique des hautes énergies au sens large : particules, théorie des champs, cosmologie, astroparticules, avec de nombreuses passerelles vers les accélérateurs, le nucléaire et l'astrophysique.


Le fil de discussion est né d'une question simple, suscitée par les violents incendies qui ont touché la région de Bordeaux :

« Bien que ne relevant pas des sciences nucléaires et des particules, ce message relève de la science liée au réchauffement climatique. À quelles actions la SFP pourrait-elle s'associer afin d'agir au plus vite et le plus efficacement possible sur les facteurs l'aggravant ? »

Les échanges ont rapidement conduit à une discussion sur le FCC et sa compatibilité avec les défis environnementaux contemporains. Les textes réunis ici sont nés de ce débat.

Ils répondent, de manière argumentée et documentée, aux critiques formulées à l'encontre du Futur Collisionneur Circulaire (FCC). Mais leur ambition dépasse largement ce seul projet. Ils défendent une conviction plus générale : lorsqu'une société est confrontée à des défis historiques, elle ne progresse ni en renonçant à comprendre le monde, ni en opposant les formes de connaissance les unes aux autres. Elle progresse en investissant collectivement dans la science, le temps long et l'avenir.

Les textes sont reproduits dans leur version originale, accompagnés d'une traduction anglaise réalisée par les auteurs, affinée avec l'aide d'outils d'intelligence artificielle, et relue par plusieurs locuteurs anglophones.

Avertissement.  Les textes réunis sur ce site ne représentent pas la position du CERN. Ils sont proposés par leurs auteurs afin d'examiner certaines questions scientifiques, techniques, stratégiques ou sociétales liées à la recherche fondamentale, et, lorsque cela paraît nécessaire, d'analyser de manière critique des arguments ou affirmations circulant dans le débat public.


The discussion began with a simple question, prompted by the major wildfires in the Bordeaux region: 

“Although not directly related to nuclear or particle physics, this message concerns the science of climate change. Which actions could the French Physical Society support in order to act as rapidly and effectively as possible on the factors driving it?”

The exchanges soon evolved into a broader discussion of the Future Circular Collider (FCC) and its compatibility with today's environmental challenges. The essays collected here grew out of that debate.

They respond, in a carefully argued and thoroughly documented manner, to the criticisms directed at the FCC. Their ambition, however, extends far beyond this single project. They defend a broader conviction: when a society is confronted with historic challenges, it does not move forward by renouncing its quest to understand the world, nor by setting different forms of knowledge against one another. It moves forward by investing collectively in science, in the long term, and in the future.

The essays are reproduced in their original language, accompanied by an English translation prepared by the authors, refined with the assistance of artificial intelligence tools, and reviewed by several native English speakers. 

Disclaimer. The essays collected on this site do not represent the position of CERN. They are offered by their authors to examine scientific, technical, strategic and societal issues related to fundamental research and, where appropriate, to analyse critically arguments or claims circulating in public debate.


Les personnes intéressées au projet FCC sont invitées à suivre les discussions organisées dans le cadre des concertations publiques organisées en France et en Suisse. Des informations plus avancées peuvent aussi être trouvées sur le site web du projet et les pages consacrées à la physique, aux expériences et aux détecteurs.

Christophe Grojean et Patrick Janot
    • 1
      Ordres de grandeur / Orders Of Magnitude

      Texte diffusé le 30/07/2026 à 16h37.

      Ordres de grandeur est la première contribution de cette série. Écrit en réponse à une proposition appelant la communauté scientifique à s'opposer à de nouvelles infrastructures de recherche au nom de l'urgence climatique, ce texte cherche à réintroduire un outil fondamental du raisonnement scientifique : la comparaison des ordres de grandeur. Son ambition n'est pas de minimiser les défis environnementaux, mais de s'interroger sur la pertinence réelle des leviers proposés pour y répondre.

      Orders of Magnitude is the first contribution in this series. Written in response to a proposal urging the scientific community to oppose new research infrastructures in the name of climate urgency, it seeks to reintroduce one of the most fundamental tools of scientific reasoning: the comparison of orders of magnitude. Its purpose is not to downplay environmental challenges, but rather to examine whether the measures being proposed are commensurate with the problems they are intended to address.

      Speakers: Christophe Grojean (DESY (Hamburg) and Humboldt University (Berlin)), Patrick Janot (CERN)
    • 2
      Le verdict des chiffres / When Numbers Have The Final Word

      Texte soumis au forum le 17/08/2026 à 16h49.
      Texte diffusé le 17/08/2026 à 17h21.

      Une contribution récente sur le forum contenait cette affirmation : « Il faut se rendre à une évidence : la recherche fondamentale, et les grands outils qui la servent, ont un impact non négligeable sur l'environnement. ». On a beaucoup parlé du FCC. Parlons maintenant de ce qui pèse réellement sur le climat. Plus précisément des 13 gigatonnes de CO₂e associées chaque année à la production mondiale d'électricité. À cette échelle, certaines controverses retrouvent soudain leur place. Les véritables priorités aussi.

      A recent contribution to this forum contained the following statement: “We must face an obvious fact: fundamental research, and the large facilities that make it possible, have a non-negligible impact on the environment.”. We've talked a great deal about the FCC. Now let's talk about what really drives climate change. More specifically, about the 13 gigatonnes of CO₂e emitted each year by the world's electricity generation. At that scale, some controversies suddenly look rather different. And so, perhaps, do our priorities.

      Speakers: Christophe Grojean (DESY (Hamburg) and Humboldt University (Berlin)), Patrick Janot (CERN)
    • 3
      Le temps n’est pas gratuit / Time Is Not Free

      Texte diffusé le 03/08/2026 à 8h33.

      Faut-il reporter un grand projet scientifique dans l'espoir que les progrès technologiques permettront un jour de construire un accélérateur plus petit ? Cette question a inspiré ce texte, qui s'interroge sur un coût souvent oublié : celui du temps lui-même.

      Should a major scientific project be postponed in the hope that future technological advances will one day make it possible to build a smaller accelerator? This question inspired the present essay, which examines a cost that is often overlooked: the cost of time itself.

      Speakers: Christophe Grojean (DESY (Hamburg) and Humboldt University (Berlin)), Patrick Janot (CERN)
    • 4
      Le mirage des ressources libérées / The Mirage Of Freed Resources

      Texte diffusé le 04/08/2026 à 14:43.

      Après plusieurs échanges consacrés à l'impact environnemental du FCC, un nouveau type d'argument est apparu. Un message concluait notamment : « La communauté des physiciens devrait plutôt se battre pour que les dizaines de milliards du FCC soient redistribués à ces activités scientifiques. » Ce texte examine l'hypothèse implicite qui sous-tend cette proposition : les ressources d'un grand projet scientifique abandonné sont-elles réellement "libérées", puis durablement réinvesties dans d'autres domaines de la recherche ?

      After several exchanges devoted to the environmental impact of the FCC, a different line of argument began to emerge. One message concluded with the following appeal: “The physics community should instead fight to ensure that the tens of billions allocated to the FCC are redistributed to these scientific activities.” This essay examines the implicit assumption underlying that proposal: when a major scientific project is abandoned, are the resources it mobilises really “freed”, and can they genuinely be reinvested in a lasting way in other areas of research?

      Speakers: Christophe Grojean (DESY (Hamburg) and Humboldt University (Berlin)), Patrick Janot (CERN)
    • 5
      Le Monstre et les EPR fantômes / The Monster and the Phantom EPRs

      Texte soumis au forum le 10/08/2026 à 15:47
      Texte diffusé le 12/08/2026 à 18:22

      Un « monstre » énergétique. Deux réacteurs EPR. Des déchets nucléaires. Et l'idée, désormais familière, qu'il faudrait attendre avant de construire le FCC. Cette histoire semble simple. Elle l'est beaucoup moins lorsqu'on examine les ordres de grandeur, le système électrique des années 2050 et la flexibilité exceptionnelle d'un grand collisionneur. Les monstres impressionnent. Les fantômes nous hantent. Les chiffres racontent parfois une autre histoire.

      An energy "monster". Two EPRs. Nuclear waste. And the now-familiar suggestion that the FCC should wait. The story seems straightforward. It is anything but once the relevant orders of magnitude, the electricity system of the 2050s, and the exceptional flexibility of a future collider come into play. Monsters capture the imagination. Ghosts haunt us. The numbers tell a different story.

      Speakers: Christophe Grojean (DESY (Hamburg) and Humboldt University (Berlin)), Patrick Janot (CERN)
    • 6
      Nous sommes en guerre ! / Nous Sommes En Guerre!

      Texte diffusé le 01/08/2026 à 20:50.

      Ce texte répond à une idée qui est progressivement apparue au cours du débat : face à une crise environnementale d'une ampleur exceptionnelle, décrite par certains comme "un effondrement en cours", voire une bataille perdue d'avance, la possibilité même d'un avenir désirable semblerait devenue illusoire. Il défend au contraire la conviction qu'un tel avenir demeure possible, à condition d'investir davantage dans la science, une démocratie vivante, des institutions solides et notre capacité à agir collectivement.

      This essay responds to an idea that gradually emerged during the debate: faced with an environmental crisis of unprecedented scale, described by some as “a collapse already under way”, or even as a battle already doomed from the outset, the very possibility of a desirable future may seem illusory. It argues instead that such a future remains within reach, provided we are willing to invest more in science, a vibrant democracy, strong institutions, and our collective capacity to act.

      Speaker: Patrick Janot (CERN)
    • 7
      Sous les « 500 morts », l'espoir ! / Beneath the “500 Deaths”, Hope!

      Texte soumis au forum le 20/08/2026 à 12:55
      Texte diffusé le 20/08/2026 à 14:26

      Avant-goût : Le CERN tue ! Le verdict semble sans appel. Mais derrière les prophéties les plus sombres affleure encore l’espoir d’un avenir désirable.

      A glimpse : CERN kills! The verdict seems beyond appeal. Yet behind the darkest prophecies, the hope of a desirable future still glimmers.